강아지 심장사상충 — 예방이 전부인 이유와 예방약 종류 비교

심장사상충은 이름처럼 심장에 사는 기생충이다. 치료가 어렵고 비용이 크며 위험하다. 매달 예방약을 투여하는 것만으로 거의 완벽히 예방 가능하다.

감염 경로

모기가 심장사상충 유충(마이크로필라리아)을 갖고 있는 동물을 물고, 다시 건강한 강아지를 물 때 유충이 전파된다. 이후 유충이 체내에서 이동해 심장·폐동맥에 정착하고 성충으로 자란다. 성충의 길이는 20~30cm에 달하며 5~7년을 산다.

왜 치료가 어려운가

성충 구제 약물(멜라소민)은 강아지에게도 상당한 스트레스다. 치료 중 사충(죽은 기생충)이 폐동맥에 색전을 일으킬 수 있어, 치료 기간 동안 극도로 운동을 제한해야 한다. 감염 수가 많을수록 위험이 높다. 비용도 수십만 원에서 수백만 원까지 든다.

예방약 종류 비교

투여 시 주의사항

예방 투여 일정

한국은 모기 활동기가 4~11월이지만, 온난화로 겨울에도 모기가 나타나는 경우가 있다. 연중 매달 투여하는 것이 가장 안전하다. 이미 1개월 이상 투여를 빠뜨렸다면 심장사상충 검사(혈액 항원 검사) 후 예방약을 재개하는 것이 권장된다.

마지막으로

심장사상충 예방은 비용 대비 효과가 가장 높은 반려동물 의료 행위 중 하나다. 매달 한 번, 잊지 않는 것이 전부다.